El azufre se conoce desde la antiguedad, y es uno de los pocos no metales que se puede encontrar en estado puro en la naturaleza. Este elemento cristalino de color amarillo amarillo se origina en grandes cantidades cerca de los cráteres volcánicos. Otro nombre para el azufre es «brimstone«, que se refiere a la forma en que arden sus cristales, derritiéndose en un líquido rojo sangre. En algunas religiones, se cree que el azufre es el combustible que arde en el inframundo. El azufre puro se extrae de los depósitos subterráneos con agua caliente. Este elemento es un ingrediente común en muchos minerales, como la celestina. Muchos compuestos de azufre huelen mal. Por ejemplo, el olor a huevo podrido de las piscinas volcánicas se debe al gas sulfuro de hidrógeno, H2S. También, la sustancia gaseosa emitida por las cebollas picadas y el olor de la flor cadáver, contienen compuestos de azufre. El azufre tiene muchas aplicaciones: se utiliza como endurecedor el caucho natural para su uso en neumáticos, para preservar frutas secas y producir ácidos de batería fuertes, etc. El elemento tiene propiedades antibacterianas y se usa en la medicina antibiótica, como la penicilina.
Resumen de propiedades (S)
Peso atómico | [32.059, 32.076] |
Descubridor (año) | desconocido (antigüedad) |
Forma natural | sólido no metálico (ortorómbico) |
Configuración electrónica | [Ne] 3s2 3p4 |
Punto de fusión (ºC) | 113 |
Punto de ebullición (ºC) | 445 |
Abundancia en corteza terrestre (ppm) | 350 |
Isótopo (abundancia) | 32S (94.99), 33S (0.75), 34S (4.25), 36S (0.01) |
Densidad g/cm3 | 2.07 |
Radio Van der Waals (pm) | 180 |
Radio covalente (pm) | 104 |
Electronegatividad (Pauling) | 2.58 |
Entalpia de vaporización (kJ/mol) | 45.00 |
Entalpía de fusión (kJ/mol) | 1.72 |
Capacidad calorífica específica (J/g·K) a 25ºC y 1 atm | 0.71 |
Conductividad térmica (W/cm·K) a 25ºC y 1 atm | 0.003 |
Número de oxidación | +6, +4, -2 |
Afinidad electrónica (eV) | 2.07710403 (32S); 2.0771043 (34S) |
1ª Energía de ionización (eV) | 10.3600 |