Berilio recibe su nombre de la palabra griega beryllos, y del latin «beryllus«que significa «piedra preciosa de color verde«, haciendo referencia al mineral berilo.
El berilio es el metal alcalinotérreo más ligero, y no comparte muchas de las propiedades del grupo.
Por ejemplo, no reacciona con el agua y es mucho más duro que los otros metales de su grupo. Dos minerales de berilio comunes son el crisoberilo y el berilo. Berilo tiene diferentes formas, como aguamarina y esmeralda.
El elemento berilio es útil de muchas maneras. Por ejemplo, algunos helicópteros militares usan ventanas hechas de vidrio rico en berilio para proteger los sensores ópticos. De esta forma, ayuda a los pilotos en vuelos nocturno o en condiciones de visibilidad escasa como en la niebla. Los objetos hechos de este metal mantienen su forma y apenas se expanden o contraen si la temperatura cambia. Esto hace que el berilio sea útil en válvulas para rociadores contra incendios y sensores de automóviles que activan los airbags.
También, se utilizan para construir espejos de telescopios, debido a las propiedades que le confiere de ligereza y fuerza. El berilio también se emplea en la fabricación de discos de freno en coches de carrera. Las aleaciones de berilio y cobre se utilizan en una gran variedad de aplicaciones.
Resumen de propiedades (Be)
Peso atómico | 9.0121831(5) |
Descubridor (año) | Vauquelin, Nicholas Louis (1797) |
Forma natural | sólido metálico (hexagonal) |
Configuración electrónica | [He] 2s2 |
Punto de fusión (ºC) | 1278 |
Punto de ebullición (ºC) | 2970 |
Abundancia en corteza terrestre (ppm) | 2.8 |
Isótopo (abundancia) | 9Be (100)) |
Densidad g/cm3 | 1.85 |
Radio Van der Waals (pm) | 153 |
Radio covalente (pm) | 99 |
Electronegatividad (Pauling) | 1.57 |
Entalpia de vaporización (kJ/mol) | 308.80 |
Entalpía de fusión (kJ/mol) | 7.90 |
Capacidad calorífica específica (J/g·K) a 25ºC y 1 atm | 1.13 |
Conductividad térmica (W/cm·K) a 25ºC y 1 atm | 2.000 |
Número de oxidación | +2 |
Afinidad electrónica (eV) | ión inestable |
1ª Energía de ionización (eV) | 9.3227 |