Tanto el elemento gadolinio como su mineral mineral gadolinita, llevan el nombre del químico Johan Gadolin, quien descubrió el elemento. Los compuestos de gadolinio se utilizan para obtener imágenes de resonancia magnética nuclear claras. También se usa en electrónica y para fabricar acero resistente a la corrosión.
Resumen de propiedades (Gd)
| Peso atómico | 157.25(3) |
| Descubridor (año) | De Marignac, Charles Galissard (1880) |
| Forma natural | sólido metálico (hexagonal) |
| Configuración electrónica | [Xe] 4f 7 5d1 6s2 |
| Punto de fusión (ºC) | 1311 |
| Punto de ebullición (ºC) | 3233 |
| Abundancia en corteza terrestre (ppm) | 6.2 |
| Isótopo (abundancia) | 152Gd (0.20), 154Gd (2.18), 155Gd (14.80), 156Gd (20.47), 157Gd (15.65), 158Gd (24.84), 160Gd (21.86) |
| Densidad g/cm3 | 7.9 |
| Radio Van der Waals (pm) | 234 |
| Radio covalente (pm) | 182 |
| Electronegatividad (Pauling) | 1.2 |
| Entalpia de vaporización (kJ/mol) | 312.00 |
| Entalpía de fusión (kJ/mol) | 10.00 |
| Capacidad calorífica específica (J/g·K) a 25ºC y 1 atm | 0.24 |
| Conductividad térmica (W/cm·K) a 25ºC y 1 atm | 0.100 |
| Número de oxidación | +3 |
| Afinidad electrónica (eV) | |
| 1ª Energía de ionización (eV) | 6.1498 |
