Hafnio lleva el nombre de Hafnia, la palabra latina para la ciudad de Copenhague en Dinamarca. Tomó mucho tiempo distinguir el hafnio del circonio porque los dos elementos están presentes juntos en los cristales del mineral circón y sus átomos son de tamaños similares. El hafnio se usa en cortadores potentes que perforan objetos metálicos con una corriente caliente de chispas. También se utiliza para fabricar productos electrónicos ultrapequeños, solo unas pocas millonésimas de milímetro de ancho, en microchips.
Resumen de propiedades (Hf)
| Peso atómico | 178.486(6) |
| Descubridor (año) | Coster, Dirk & De Hevesy, George Charles (1923) |
| Forma natural | sólido metálico (hexagonal) |
| Configuración electrónica | [Xe] 4f 14 5d2 6s2 |
| Punto de fusión (ºC) | 2150 |
| Punto de ebullición (ºC) | 5400 |
| Abundancia en corteza terrestre (ppm) | 3 |
| Isótopo (abundancia) | 174Hf (0.16), 176Hf (5.26), 177Hf (18.60), 178Hf (27.28), 179Hf (13.62), 180Hf (35.08) |
| Densidad g/cm3 | 13.31 |
| Radio Van der Waals (pm) | 223 |
| Radio covalente (pm) | 164 |
| Electronegatividad (Pauling) | 1.3 |
| Entalpia de vaporización (kJ/mol) | 661.10 |
| Entalpía de fusión (kJ/mol) | 27.20 |
| Capacidad calorífica específica (J/g·K) a 25ºC y 1 atm | 0.14 |
| Conductividad térmica (W/cm·K) a 25ºC y 1 atm | 0.230 |
| Número de oxidación | +4 |
| Afinidad electrónica (eV) | 0.01 |
| 1ª Energía de ionización (eV) | 6.8251 |
