El zirconio lleva el nombre del mineral zircón, que significa «dorado» en persa, una referencia al color marrón dorado de sus cristales. El químico sueco Jacob Berzelius fue la primera persona en aislar circonio puro, en 1824. Hoy, sin embargo, el elemento se usa principalmente en forma de dióxido de zirconio, ZrO2, o zirconia. La zirconia en polvo se calienta para producir una cerámica dura parecida al vidrio, que se utiliza para crear coronas dentales y cuchillos de cerámica afilados. También se fabrican cristales brillantes de zirconia que parecen diamantes.
Resumen de propiedades (Zr)
Peso atómico | 91.224(2) |
Descubridor (año) | Klaproth, Martin Heinrich (1789) |
Forma natural | sólido metálico (hexagonal) |
Configuración electrónica | [Kr] 4d2 5s2 |
Punto de fusión (ºC) | 1852 |
Punto de ebullición (ºC) | 4377 |
Abundancia en corteza terrestre (ppm) | 165 |
Isótopo (abundancia) | 90Zr (51.45), 91Zr (11.22), 92Zr (17.15), 94Zr (17.38), 96Zr (2.80) |
Densidad g/cm3 | 6.51 |
Radio Van der Waals (pm) | 223 |
Radio covalente (pm) | 164 |
Electronegatividad (Pauling) | 1.33 |
Entalpia de vaporización (kJ/mol) | 581.60 |
Entalpía de fusión (kJ/mol) | 21.00 |
Capacidad calorífica específica (J/g·K) a 25ºC y 1 atm | 0.28 |
Conductividad térmica (W/cm·K) a 25ºC y 1 atm | 0.230 |
Número de oxidación | +4 |
Afinidad electrónica (eV) | 0.43 |
1ª Energía de ionización (eV) | 6.6339 |