Número de insaturación

¿Qué es el número de insaturación?

El número de insaturación (N.I.) o también denominado índice de insaturación se define como el número de ciclos o enlaces dobles o enlaces triples (estos últimos cuentan como dos dobles enlaces) que presenta un compuesto químico. Puede ser útil a la hora de identificar el tipo de estructura, y se calcula a partir de la fórmula molecular, aplicando la siguiente ecuación:

N.I. = (2 × nºC – nºH + nºN) / 2 + 1

  • En la expresión no interviene el número de átomos de O (oxígeno), ni otros oligoelementos.
  • No se considera el S (azufre), aunque el número de instauraciones puede desvirtuarse; puede haber más instauraciones pero éstas estarán sobre dicho átomo.
  • Si hay halógeno, se considera equivalente a H (hidrógeno).
  • Si existe P (fósforo), se considera equivalente a N (nitrógeno), pero debemos hacer la misma consideración que para el caso del S (azufre).
  • Si hubiera Si (silicio), se considera equivalente al C (carbono).

Ejemplos de cómo se calcula el N.I.

A la fórmula molecular de C2H2, del acetileno con un triple enlace, le corresponde un N.I. = 2

N.I. = (2 × 22) / 2 + 1 = 2

Otro ejemplo: si consideramos el compuesto con la fórmula molecular de C6H5NO2, le corresponde un N.I = 5

N.I. = (2 × 65 + 1) / 2 + 1 = 5

Por tanto, en el caso del nitrobenceno, estas cinco insaturaciones se deben: a los tres enlaces dobles del anillo aromático (3), al propio anillo (ciclo) (1) y al doble enlace asociado al grupo nitro (1).